Alex le 2 octobre 2020

I. Synthèse de l’événement

Date de début d’événement : 01/10/2020 à 21 heures locales

Date de fin d’événement : 02/10/2020 à 03 heures locales

Type d’événement : dépression atlantique de type Wd (classification Dreveton)

Régions concernées :

Régions impactées En pourcentage de surface touchée par des rafales supérieures à 100 km/h, les régions les plus concernées sont :
  • Bretagne (24 %) ;
  • Pays de la Loire (5 %) ;
  • Normandie (4 %) ;
  • L’Occitanie (2 %)

Résumé :
Malgré quelques rafales de vent remarquables en Bretagne, Alex reste une tempête modérée. Toutefois les conséquences dramatiques suite aux pluies diluviennes dans l’extrême sud-est en font un événement mémorable.

Intensité maximumDuréeSurface du territoire métropolitain touchéIndice de sévérité
186 km/h à Belle-Île-le-Talut (56)
6 heures
2 %
modéré

II. Description de la situation météorologique

Alex provient du creusement très rapide d’une dépression sur l’Atlantique, à environ 600 km de la Bretagne. La dépression associée à la tempête Alex touche la France dans la nuit du jeudi 1 au vendredi 2 octobre 2020.

La dépression aborde le sud du Morbihan avec des pressions très basses proches de 970 hPa (969,6 hPa à Vannes, 972 hPa à Belle-Île-en-Mer).
Le centre dépressionnaire adopte une trajectoire circulaire atypique : il remonte vers le nord pour se retrouver en fin de nuit sur la Manche, au large du Cotentin. Il repasse ensuite à nouveau sur la Bretagne, la Vendée puis l’Aquitaine tout en se comblant.

III. Vent

Les vents les plus violents affectent la Bretagne. Le Morbihan est placé en vigilance rouge vent violent à l’approche de la tempête.
La tempête Alex laisse également des traces dans le sud-ouest de la France : en montagne, le vent souffle jusqu’à 173 km/h à Iraty (64) dans la nuit du 1er au 2. Après son passage, des vents de 100 à 120 km/h balayent ensuite la côte aquitaine dans la nuit du 2 au 3 octobre et restent encore violents les 3 et 4 (90 à 110 km/h).

Toutefois, en termes de vents, au niveau national, il s’agit d’une tempête modérée de courte durée affectant seulement 2 % du territoire national.

Animation des rafales horaires estimées Carte événementielle Indice de sévérité
Animation rafales horaires Carte événementielle Indice de sévérité
Animation des vents maxima horaires Vent maximal instantané du 1 au 3 octobre
Animation vent Carte vent
Rafales remarquables mesurées entre le 1 et le 2 octobre 2020
RégionDépartementPosteAltitude (m)Vent instantané
maximal (km/h)
Date et heure locale
Bretagne Morbihan Belle-Île-le-Talut 34 186 le 1 octobre à 22h56
Bretagne Morbihan Île-de-Groix 41 157 le 1 octobre à 23h17
Bretagne Morbihan Sarzeau 37 135 le 1 octobre à 23h47
Bretagne Morbihan Vannes 3 131 le 2 octobre à 00h12
Bretagne Côtes d’Armor Saint-Cast-le-Guildo 35 131 le 2 octobre à 02h59
Bretagne Ille-et-Vilaine Rennes-Saint-Jacques 36 116 le 2 octobre à 01h14

La rafale de 186 km/h relevée à Belle-Île-le-Talut, commune de Bangor dans le Morbihan, est une valeur record d’une durée de retour estimée supérieure à 100 ans. L’ancien record de 162 km/h a été enregistré le 03/02/1990 (Période de mesure : 1981-2020).

Alex est une tempête remarquable par sa précocité, ce type de phénomène est habituellement observé au cœur de l’hiver.
Cependant elle a des précédents mémorables à cette période de l’année, à l’instar de la tempête d’octobre 1987 (parfois dénommée « ouragan de 1987 ») classée au 9e rang des tempêtes les plus fortes qu’ait connu la France. En Bretagne, tous mois confondus, cette tempête d’octobre 1987 se classe d’ailleurs au 1er rang des tempêtes les plus fortes, suivi par Lothar (26/12/1999) et Herta (03/02/1990).
Alex est d’une intensité et d’une couverture géographique bien plus réduite que ces 3 événements.

IV. Phénomènes météorologiques associés

Les précipitations dans le Sud-Est

Une perturbation très pluvieuse s’enroule autour du minimum dépressionnaire et concerne une large moitié Est de l’hexagone. En matinée du 2 octobre, si la tempête est terminée sur le pays, le redressement du flux au sud, chargé en air chaud et humide, provoque des pluies intenses et orageuses dans les Alpes-Maritimes et l’Est du Var. Les cumuls de pluie exceptionnels, voire sans précédent, sont suivis de crues dévastatrices. Les Alpes-Maritimes ont été placées en vigilance rouge pluie-inondation.

Les pluies débutent le 2 octobre à 07 heures locales avec des précipitations dépassant 50 mm/h sur plusieurs postes situés dans le centre des Alpes-Maritimes. Elles cessent le 4 octobre vers 06 heures locales.
Sur la journée du 2 octobre, les cumuls dépassent 300 mm dans l’intérieur des Alpes-Maritimes, sur les secteurs Le Mas - Courségoules, Clans - Saint-Martin-de-Vésubie, Saint-Dalmas-de-Tende.
Les intensités horaires atteignent 90 mm à Coursegoules le 2 octobre en début d’après-midi dont 55 mm en 30 minutes, 62 mm à Saint-Martin-de-Vésubie le 2 octobre à 11h06, puis à nouveau 70 mm à 12h30. À noter que la station de Saint-Martin-de-Vésubie a cessé de fonctionner le 2 octobre à 13 h.

L’épisode moins virulent touche aussi l’est du Var, les Hautes-Alpes, les Alpes-de-Haute-Provence avec des cumuls compris entre 50 et 150 mm sur le centre des Hautes-Alpes, l’est des Alpes-de-Haute-Provence, et 50 à plus de 200 mm sur l’est du Var (228 mm à Mons).

Pluies dans les Alpes-Maritimes le 1 Pluies dans les Alpes-Maritimes le 2
Pluie Alpes-Maritimes le 1 octobre 2020 Pluie Alpes-Maritimes le 2 octobre 2020

Valeurs remarquables relevées le 2 octobre 2020

Sur les Alpes-Maritimes

  • 500 mm à Saint-Martin-de-Vésubie ;
  • 355 mm à Clans ;
  • 342 mm à Tende dont 182 mm en 6 h ;
  • 332 mm à Coursegoules dont 192 mm en 6 h, 90 mm en 1 h ;
  • 284 mm à Breil-sur-Roya dont 174 mm en 6 h et 76 mm en 1 h ;
  • 316 mm à Le Mas dont 212 mm en 6 h et 63 mm en 1 h ;
  • 243 mm à Lantosque

Sur le Var

  • 228 mm à Mons ;
  • 145 mm à Seillans ;
  • 106 mm à Tanneron.

Sur les Alpes-de-Haute-Provence

  • 136 mm à Rougnous ;
  • 88 mm à Allos ;
  • 68 mm à La Mure-sur-Argens ;
  • 67 mm à Castellane.

Sur les Hautes-Alpes

  • 139 mm à Saint-Étienne-Dévoluy ;
  • 137 mm à La Chapelle-Valgaudemar ;
  • 125 mm à Saint-Bonnet-Champsaur.

Les précipitations en Bretagne

Les pluies associées sont copieuses pendant la nuit du 1er au 2 octobre sur la partie centrale de la Bretagne avec entre 30 et 50 mm mesurés. Elles se poursuivent le 2 octobre plutôt à l’Ouest dans le retour à l’arrière de la dépression. Enfin, une fois la dépression Alex évacuée, un nouveau retour nuageux et pluvieux stagne sur la Bretagne le samedi 3 octobre. De ce fait, les cumuls sont remarquables sur les Côtes d’Armor qui ont subi des pluies incessantes pendant environ 48 h du 1er au soir au 3 octobre au soir.
On relève par endroits 100 à 150 mm soit l’équivalent de deux mois de pluie.

V. Impacts socio-économiques

Dans le Sud-Est

Les vallées de la Roya et de la Vésubie dans l’arrière-pays Niçois sont impactées par des pluies diluviennes avec des crues rapides et des laves torrentielles extrêmement destructrices. À l’Est des Alpes-Maritimes, les communes sont particulièrement concernées par des crues torrentielles, dont 4 de façon extrême : Breil-sur-Roya, Roquebillière, Saint-Martin-Vésubie et Tende.

Bilan humain établi en janvier 2021 (source judiciaire) : 10 morts et 8 disparus.

Les dégâts sont énormes et les destructions multiples. On peut citer les destructions suivantes :

  • une centaine d’habitations détruites ou inhabitables
  • une gendarmerie à Saint-Martin-de-Vésubie
  • une usine EDF
  • diverses stations d’épurations
  • 200 km de routes et 6 ponts
  • cimetière de Tende
  • salle des fêtes à Puget-Theniers
  • etc.

En Bretagne

Sur les 4 départements bretons (Morbihan, Côtes d’Armor, Finistère et Ille-et-Vilaine), on note de nombreuses chutes d’arbres, 100 000 foyers privés d’électricité, un trafic ferroviaire interrompu…
En marge, quelques dégâts plus mineurs identiques sont signalés en Loire-Atlantique, Vendée et Maine-et-Loire.

En Côtes d’Armor : les plus fortes pluies ont plutôt touché la côte donc l’aval des rivières. Les cours d’eau surveillés par le Service de Prévision des Crues n’ont subi que des crues modérées. Par contre, de nombreuses inondations urbaines sont signalées surtout le samedi 3 octobre notamment à Paimpol, Guingamp et Saint-Brieuc… entraînant plusieurs centaines d’interventions du Service Départemental d’Incendie et de Secours.

Informations complémentaires disponibles sur le site des pluies extrêmes en France métropolitaine